La paura di invecchiare e la bellezza di scoprire il valore del tempo

I primi capelli bianchi, qualche ruga in più, un cambiamento nella forma fisica o la sensazione di non avere più le energie di un tempo. 

Anche se invecchiare è un processo naturale, spesso basta uno di questi segnali per far nascere in noi il timore di cosa comporterà il passare degli anni.

Questa paura accompagna l’essere umano fin dall’antichità, ma oggi è alimentata da una società che attribuisce sempre più valore all’aspetto, forza fisica, produttività ed altri aspetti esteriori della giovinezza.

Che cosa temiamo davvero di perdere

La paura di invecchiare si manifesta in diverse forme. 

Per qualcuno riguarda soprattutto l’aspetto fisico; per altri la salute, la lucidità mentale o l’autonomia; per altri ancora è legata a quel senso di «possibilità» che col passare del tempo sembra svanire.

Ma in ogni caso, il disagio nasce dal modo in cui percepiamo noi stessi, dal confronto con la persona che eravamo e dalla preoccupazione per il futuro che immaginiamo.

Riconoscere queste paure è il primo passo per comprendere che ciò che ci mette davvero in difficoltà, oltre ai cambiamenti che comporta l’età, è soprattutto il significato che attribuiamo agli anni che passano.

Accettare il tempo che passa senza arrendersi all’età

Accettare il fatto che stiamo «invecchiando» non significa rassegnarci a perdere energie, rinunciare ai nostri desideri o smettere di prenderci cura di noi.

Al contrario, vuol dire imparare a vivere il presente senza pretendere o sforzarci di essere ancora la persona che eravamo, ma cogliendo le possibilità offerte dalle diverse fasi della vita.

Questo richiede di cambiare prospettiva e imparare a guardare a noi stessi in modo diverso.

Smettere di giudicarci soltanto in base a ciò che eravamo capaci di fare una volta; evitare di identificare ogni «perdita» come una diminuzione del nostro valore; riconoscere e utilizzare le risorse che abbiamo acquisito col tempo.

I tesori che arrivano con gli anni

Tutte le esperienze che abbiamo vissuto possono aiutarci a sviluppare saggezza, equilibrio e serenità, come scriveva Cicerone nel De Senectute, nel 44 a.C.:

«Non con le forze, non con la prestezza e l’agilità del corpo si fanno le grandi cose, ma col senno, con l’autorità, col pensiero».

Infatti con gli anni, possiamo riconoscere più facilmente i nostri bisogni, desideri e limiti, senza sentirci in dovere di dimostrare il nostro valore, o di soddisfare le aspettative degli altri.

Soprattutto, sentirci in diritto di dire «no» quando qualcosa non fa per noi, dando il giusto peso alle opinioni esterne e scegliendo con maggiore attenzione le persone con cui condividere il nostro tempo.

Imparare a invecchiare è anche imparare a vivere

Una delle convinzioni più limitanti legate all’invecchiamento è pensare che, a una certa età, sia ormai troppo tardi per imparare, coltivare nuovi interessi o fare nuove conoscenze.

Questo perché spesso i cambiamenti fisici e altre difficoltà connaturate al passare del tempo rendono più complicato guardare al futuro con fiducia.

Certamente non possiamo recuperare il tempo trascorso, ma possiamo decidere come utilizzare il tempo che stiamo vivendo ora e che abbiamo ancora a disposizione. 

Per esempio, avvicinandoci a una disciplina che non abbiamo mai studiato, riprendendo una passione abbandonata, incontrando persone con cui stiamo bene.

In questo modo, invecchiare significa avvicinarci con maggiore consapevolezza alla persona che desideriamo essere.

Orientare i pensieri verso una prospettiva positiva è possibile: basta imparare come fare e allenarsi, un passo alla volta, con l’intima convinzione di potercela fare.

In copertina: Immagine di pressfoto su Magnific